苏州，这座历史悠久、文化璀璨的江南名城，在教育领域也有着独特的历程。那么，苏州究竟是从什么时候开始正式系统地学习英语的呢？
苏州的英语教育可以追溯到近代时期。随着西方列强的入侵和对外交流的逐渐增多，英语作为国际通用语言的重要性日益凸显。在 19 世纪中叶以后，苏州开始有一些外国士、商人等来到这里，他们在、经商的过程中，也带来了英语教育的启蒙。一些富裕家庭的孩子开始有机会接触到英语，他们跟随外国教师学习简单的日常用语和一些基础的语法知识。
到了 20 世纪初，苏州的教育体系逐渐向现代化转型，英语教育也得到了进一步的重视和推广。当时，苏州的一些新式学堂开始将英语纳入教学课程体系中，聘请专业的英语教师来教授英语。这些学堂注重培养学生的语言综合能力，不仅教授英语的听、说、读、写，还通过引入英语教材、开展英语活动等方式，让学生在实践中提高英语水平。
在 20 世纪二三十年代，苏州的英语教育呈现出蓬勃发展的态势。一些知名的学校如苏州中学、苏州师范学校等，都开设了高质量的英语课程。这些学校的英语教师大多具有较高的学历和教学经验，他们采用先进的教学方法，如情景教学、对话教学等，激发学生的学习兴趣，提高学生的学习效果。学生们也积极参加各种英语竞赛和活动，如英语演讲比赛、英语话剧表演等，在竞争中不断提升自己的英语能力。
在那个特殊的历史时期，苏州的英语教育也受到了一些影响和限制。抗日战争的爆发使得苏州的教育事业遭受了严重的破坏，英语教育也一度陷入停滞。直到新中国成立后，苏州的教育事业才重新焕发出活力，英语教育也得到了快速的恢复和发展。
新中国成立初期，苏州的英语教育主要以基础教学为主，注重培养学生的英语基础知识和基本技能。随着改革开放的推进，苏州的对外交流日益频繁，对英语人才的需求也越来越大。苏州的教育部门及时调整了英语教育的目标和内容，加强了英语听说能力的培养，注重培养学生的跨文化交际能力。苏州的各级学校也不断加强英语教师队伍建设，提高教师的教学水平和专业素养。
如今，苏州的英语教育已经取得了举世瞩目的成就。无论是在基础教育阶段还是高等教育阶段，苏州的学生都具备了较高的英语水平。苏州的学校不仅注重英语教学的质量，还积极开展国际交流与合作，为学生提供了更多的国际交流机会。学生们可以通过参加国际夏令营、国际交换生项目等方式，走出国门，亲身体验不同的文化，提高自己的英语应用能力和跨文化交际能力。
苏州从近代开始就逐渐开始了英语学习的历程，经过了多年的发展和积累，如今已经成为了英语教育的重镇。苏州的英语教育不仅为苏州的经济社会发展提供了有力的人才支持，也为中国的国际交流与合作做出了重要的贡献。相信在未来的发展中，苏州的英语教育将继续保持优势，为培养更多的优秀英语人才而努力奋斗。